Come idratare cani e gatti in estate: consigli pratici
Cosa vuol dire Idratare cani e gatti
Sapevi che i cani e i gatti sono fatti per il 60% di acqua? La maggior parte di quello che introducono nel loro organismo deve contenere acqua e questa percentuale deve aumentare durante i mesi più caldi.
I cani e i gatti non hanno lo stesso metodo di termoregolazione corporea degli umani: le loro ghiandole sudoripare non sono disposte sotto quasi tutta la superficie cutanea ma ne hanno solo qualcuna a livello dei polpastrelli.
Gestiscono la loro temperatura tramite un sistema di ventilazione ad aria: per liberarsi del calore in eccesso aumentano la ventilazione polmonare, in pratica ansimano più profondamente.
Consigli per un’estate a prova di miao e bau
Nei mesi più caldi è necessario permettere al nostro animale di avere sempre a disposizione un luogo ombreggiato e ventilato, e una ciotola di acqua sempre piena e sempre fresca (che al massimo sia stata riempita 4 ore prima).
Uno degli sbagli più frequenti è la scelta della ciotola: vanno evitate quelle di plastica perché attirano più facilmente batteri, vanno utilizzate ciotole in metallo o di ceramica.
Anche la dimensione della ciotola deve essere quella corretta: se il cane rimane solo per molte ore la ciotola deve essere della grandezza adeguata che permetta a Fido di bere molte volte senza mai rimanere senza! Per i gatti invece, soprattutto nei mesi estivi, la scelta migliore è quella della fontanella elettrica: bevono più volentieri se l’acqua è in movimento e non è ferma in una ciotola.
Pets e disidratazione
Cosa succede se il mio pet non beve abbastanza? Il rischio peggiore è quello della disidratazione. I segnali sono:
- Affanno
- Letargia, sonnolenza, svogliatezza
- Occhi affossati
- Inappetenza
- Secchezza di naso, gengive e mucose intorno agli occhi
- Eccessiva salivazione
- Urine scure e diarrea
Gli errori da evitare con gli animali in estate
Uno degli errori comuni del padrone è quello di tosare il pelo lungo del gatto o del cane in estate: non provoca infatti sudorazione eccessiva negli animali (ripetiamo che essi non sudano), ma anzi fa da scudo termoisolante e protegge la cute da eventuali dermatiti, scottature e punture d’insetto.
Un altro pericolo causato dal caldo è quello delle scottature : portare il nostro cane a fare la sua solita passeggiata nelle ore centrali della giornata è davvero da evitare, il rischio maggiore oltre alla disidratazione è che esso si ustioni la pelle sotto le zampe a causa dell’asfalto bollente.
Quindi meglio preferire le prime ore del mattino e quelle serali, facendo attenzione alla temperatura dell’asfalto che rilascia calore anche dopo che si è fatto buio (provate a misurare il calore dell’asfalto mettendo le mani a 10 cm da terra) e se possibile massaggiare con crema alla calendula i polpastrelli del nostro migliore amico.
Se si abita fuori città, meglio fare la passeggiata in campagna, nei parchi o nei campi, evitando il più possibile l’asfalto.
Un’altra cosa di estrema importanza in estate è portare sempre con se una bottiglia d’acqua con una ciotola portatile per far bere il nostro cane durante la passeggiata.
Consigli di nutrizione veterinaria
I nutrizionisti veterinari vengono in nostro soccorso dandoci delle piccole dritte su come fare affrontare il caldo al nostro amico a 4 zampe: è possibile adottare tecniche alimentari e di gioco che rinfreschino cani e gatti. Ecco alcuni esempi:
- “allungare” la pappa umida o le crocchette con un pochino di acqua fresca (non fredda)
- Creare dei “brodi” sciogliendo delle crocchette nell’acqua o facendo bollire della carne o del pesce e poi surgelare il brodo in cubetti da usare come “insaporitori” freschi per la ciotola dell’acqua in modo che il nostro pet sia invogliato a bere di più
- Fare in casa dei ghiaccioli facendo ghiacciare acqua con biscottini o crocchette sbriciolate da dare al nostro cane come snack
- Integrare l’alimentazione classica con complessi di vitamine e Sali minerali formulati appositamente per il cane/gatto che aiutino la sua idratazione
Per mantenersi freschi gli animali devono abbassare la loro temperatura, soprattutto quella della bocca e del petto, che sono le zone adibite alla loro termoregolazione. Esistono in commercio anche dei giochi da masticare che contengono acqua al loro interno e che possono essere messi una notte in freezer e poi lasciati al cane come giochino rinfrescante da masticare. Ultimamente hanno messo in vendita anche dei tappetini refrigerati per fare riposare il cane o il gatto al fresco.
In conclusione: estate sicura per i nostri pet
Alla fine la cosa più importante da tener presente è permettere che il nostro compagno a 4 zampe abbia l’ambiente ideale per rimanere solo in nostra assenza ad affrontare il caldo: dobbiamo lasciarli in luoghi ombreggiati, ventilati e sempre forniti di acqua fresca. Se la cosa diventa difficile in città è sempre meglio tenere il nostro cane o il nostro gatto riparato in casa e non all’esterno.